Sinds 2014 staan steeds meer staten in de VS het gebruik van cannabis voor recreatieve doeleinden toe. De staten Colorado en Washington waren de eersten die schoorvoetend de stap zetten, maar in januari was Arizona de elfde lidstaat die de softdrug legaliseerde. De Amerikaanse consumenten zijn in hun nopjes dat ze lekker legaal van “weed” kunnen genieten. Maar in plaats van te streven naar een gewone “high” of “stoned” ervaring, willen ze de consumptie van cannabis een niveau hoger tillen.
Gratis gids
Gewoon maar cannabis kopen, is voor de Amerikaanse gebruiker niet genoeg. Voordat hij zijn dollars neertelt voor enkele grammen kruiden, wil hij daar uitgebreide informatie over inwinnen. Matthew Huron, een “master cultivator” uit Colorado, met 20 jaar ervaring in het vak, begreep dat de consumenten dorstig zijn naar educatie en ontwikkelde daarom de S.T.A.T.S.-gids. Deze biedt de potentiële kopers een meerstappenproces (Sight, Touch, Aroma, Taste en Sensation) om de basisbeginselen van cannabis te leren en het product te kopen dat bij hen past.
High hoeft niet
Terwijl 8 jaar geleden het aanbod voor cannabisgebruikers in de VS nog uitermate beperkt was, kunnen de Amerikaanse fijnproevers nu kiezen uit een veelheid van soorten. Ze kopen over het algemeen strains met een laag THC zodat ze zeker niet high worden. In de plaats daarvan streven ze naar serene en kalmerende effecten, maar ook een betere ervaring op gebied van smaak, geur en de zachtheid van de rook.
Wie verwacht dat deze trend onvermijdelijk leidt naar de opkomst van nieuwe cannabis “connaisseurs”, heeft het bij het rechte eind. Je kunt ze vergelijken met de sommeliers in de wijn- en bierindustrie. Vanzelfsprekend zitten daar echte kenners bij die de wetenschap achter de plant begrijpen, maar jammer genoeg ook snobs en zelfs charlatans. De Amerikaanse consument zal er goed aan doen zich uitvoerig te informeren.
De evolutie van Amerikaanse cannabisindustrie
Dankzij de legalisering groeit en bloeit de cannabismarkt en komen er ook geregeld nieuwe producten bij. Met marihuana geïnfuseerde producten vinden gretig afname in de States, vooral omdat ze gemakkelijk toegankelijk zijn voor nieuwelingen die niet willen roken.
Nog meer succes ondervinden de fabrikanten van concentraten. Deze hebben al een belangrijke afzetmarkt als medicinale cannabis, maar ze vallen ook – letterlijk – in de smaak bij recreatieve consumenten. Een lokale krant in Colorado meldde dat concentraten maar liefst 30 tot 50 procent uitmaken van de verkoop bij de meeste apotheken.
De macht om de kwaliteit te beoordelen
De evolutie die men nu observeert in de VS ontstond enkele decennia geleden ook al in onze Lage Landen. Zodra de Nederlandse consumenten zich gingen realiseren dat er een keuze was tussen THC, CBD of een combinatie van beide, verleende dit hen de macht om datgene wat ze tot zich nemen te beoordelen.
Daarom is het geen verrassing dat bijvoorbeeld een review voor Amnesia Haze hoge toppen scheert met 4,5 sterren op een maximum van 5. Er zullen altijd fans zijn die voluit willen genieten van een fijne high. Maar net zo gerechtvaardigd als de Amnesia Haze review is bijvoorbeeld de 4,5 sterren beoordeling van het milde CBD Charlotte’s Angel. Je geniet van een volle smaak maar daarbij behoud je wel een klaar hoofd.
